荖葉是胡椒科的藤類植物，或稱為「蔞葉」，其藤謂荖藤亦可食。荖葉藤本，建株蕭毛。雄穗長7.5~15cm，雌穗懸垂，長3~12cm，在台灣常栽培其莖、葉與花序，用以和檳榔嚼食。葉可供嚼食，有辛辣味。

一般說來，荖葉的苗可在台東或永靖買到，屬於蔓藤的荖葉，必須靠竹桿攀沿，荖葉和荖花的種植，有一點相同，就是蔓藤長到相當高度，必須將蔓藤拉下，埋入土裡，讓荖葉重新再發芽，這樣的葉子才多。荖葉每年都要入土一次，只是葉子會一年比一年小，如果照顧得好，一棵荖葉活上五十年沒問題，通常一分地可種三千棵。

台灣種植荖葉的主要地區有三處，一是荖葉的家鄉永靖鄉；一是屏東社皮村；另一是台東縣太麻里、知本、卑南，這裡也是是荖葉的大本營。三地以台東出產的荖葉最佳，顏色綠得發亮，葉厚且辣，採收的荖葉，可放半個月不爛，所以台東荖葉的價格最高。因為產量多，可供應全台灣，台東農民兩天不採收荖葉，全台灣的檳榔攤，就沒有葉子可用。

荖葉種下多久可以採葉，這就要牽扯到農民所買的苗，如果買一年生的細苗，至少一年才能採收。如果是兩年生的粗苗，半年後就可收成。每株荖葉有十～十二個分枝，當每枝有四片葉子時，可以採兩片，荖葉採收後，必須再施肥、噴藥及灌溉，十～十五天後才可以再採收。